Для гетерогенных процессов уравнения усложнятся: в них войдут несколько однотипных критериев, отнесенных к разным фазам и поверхностям фазового раздела. Общий теоретический анализ полученных условий подобия физико-химических процессов показывает, что точное подобие двух явлений достижимо только при превращении строго одних и тех же исходных веществ при одинаковых температурах и т. п., что практически невозможно, например, нельзя, изменяя масштабы систем, сохранить одновременно инвариантными критерии. Таким образом, совокупность всех условий подобия обычно настолько сложна, что формально полное подобие оказывается достижимым только для самых простых случаев, так как каждое явление общего сложного процесса считается равноценным любому другому, в одинаковой мере определяя конечный результат. В действительности в зависимости от конкретных условий, он определяется преимущественно лишь некоторыми явлениями сложного процесса, а остальные имеют несущественное второстепенное значение. Часто реальные процессы можно рассматривать как некоторые предельные случаи, которые зависят только от некоторых частных явлений общего комплекса. Тогда решение задачи о моделировании сложнейших процессов значительно упрощается, но при этом само моделирование, использующее определенные допущения, становится приближенным.