Силы давления газа на поршень можно найти, лишь зная зависимость газа в рабочих полостях от перемещения поршня или угла поворота коленчатого вала, т. е. имея индикаторные диаграммы. Если имеются экспериментально полученные индикаторные диаграммы для полостей сжатия компрессора, то их используют для определения сил давления за на поршень. При динамических расчетах на стадии проектирования действительных индикаторных диаграмм нет. Их следует построить. Опыт показывает, что при динамических расчетах компрессоров можно пользоваться упрощенными схематизированными диаграммами. Диаграмма газовых сил — это графическая зависимость силы давления газа на поршень от угла поворота коленчатого вала.

Обычно для получения диаграммы газовых сил используют упрощенные схематизированные индикаторные диаграммы. Следует помнить, что схематизированные индикаторные диаграммы представляют собой зависимость давления в цилиндре от перемещения поршня, а не от угла поворота коленчатого вала. Обозначим точки пересечения вертикалей с линиями, изображающими процессы на упрощенной индикаторной схематизированной диаграмме, начиная с ВМТ, в последовательности: процесс обратного расширения, процесс всасывания, процесс сжатия, процесс нагнетания.