Охлаждаемый газ направляют сверху вниз, а поток воды, температура которой в охладителе повышается, — снизу вверх, чтобы избежать свободных токов во встречном направлении. Кожуха трубные газа охладители могут быть изготовлены из труб с продольными ребрами. В таких конструкциях необходимо обеспечить хорошее равномерное обмывание трубок газом. Для этого, например, вокруг каждой трубки устанавливают кожух, направляющий поток газа вдоль трубки. Такие трубки называются трубками Фиельда. Вследствие пульсаций потока газа, характерного для поршневых компрессоров, гидравлические потери в охладителе больше, чем при плавном потоке газа. Поэтому поток газа в охладителе стремятся сгладить, для чего в газа охладителе устраивают, если возможно, специальные полости, играющие роль буферных емкостей. Иногда в кожуха трубные газа охладители встраивают не только буферные емкости, но и влага маслоотделители. В кожуха трубных охладителях высокого давления газ течет внутри трубок, так как при этом кожух не воспринимает высокое давление и его можно не делать толстостенным. С точки зрения теплопередачи поток газа внутри трубок, где поверхность меньше, чем с внешней стороны, может быть оправдан тем, что при высоких давлениях коэффициенты теплоотдачи от газа к трубке и от трубки к воде оказываются одного порядка. Большое значение в данном случае имеет увеличение скорости воды, омывающей трубки.